あるテレビ番組で、アナウンサーが、こう言った。「シーズンオフの話題は佐々木朗希投手。メジャーのストーブリーグは燃えています」

　些細（ささい）なことだが、二つの英語の間違いが気になった。一つはシーズンオフ。オフシーズン（ｏｆｆ　ｓｅａｓｏｎ）が正しい英語だ。もう一つはストーヴリーグ。日本ではシーズン後のトレードやドラフト、フリーエージェント選手の話題を指すが、英語の意味は、野球ファンが寒い冬にストーヴを囲み、シーズンを振り返る話が盛りあがることを指す。

　他にも日本でしか通じない野球和製英語は、フォアボール（英語はベース・オン・ボールズ）、デッドボール（英語はヒット・バイ・ピッチ）などがある。ナイター（夜間試合）は和製英語ではなく、ノーヒット・ノーラン・ゲームをノーヒッターと言うのと同様、ナイターは英語でもナイトゲームのことで使える。

　が、最も面白い和製英語が、バスターだ。バッターが送りバントの構えから強打に転じる打法を日本ではバスターと呼ぶが、〃ｂｕｓｔｅｒ〃 は本来「ぶち壊し屋」「バカ騒ぎ」の意味。この言葉は「スッゴイ！」「やったぜ！」といった感嘆詞として使われる。

　1963年に巨人がドジャースの春のキャンプに参加したとき、練習試合でドジャースがこのプレイを行い、ベンチの選手や観客が「オー！　バスター！」と叫んだ。それで巨人のコーチや選手が、このプレイを「バスター」と呼ぶと誤解したことからこの呼び名が日本に広まったという。

　最近はメジャーで多くの日本人選手が活躍し、「ＳＡＮＳＨＩＮ！」と叫ぶアメリカのＴＶアナウンサーも出る時代。しかし「シーズンオフ」「ストーヴリーグ」「バスター」などの和製英語は、やはりアメリカでは使われないかな？